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（路透華聖頓13日電）美國研究人員研發出原始的人工肺臟，老鼠可用以呼吸數小時，他們今天表示，這種技術或許是研發人體自體細胞再生器官的重要步驟。
研究結果發表於「自然醫學雜誌」（Nature Medicine）期刊，這是1個月內研究人員試著從一般細胞再造肺臟的第2項成果。的 最新研究中，歐特（Harald Ott）與麻薩諸塞州綜合醫院及哈佛醫學院同事拿掉老鼠肺臟細胞，留下細胞外間質。
他們再將這些細胞與數種人類肺部細胞浸泡在生物反應器內，製造壓力以模擬體內壓力，好讓人工肺可作用且有彈性。
歐特的團隊表示，這些細胞各就各位然後長成肺部所見的不同組織型態。
當細胞移植到老鼠身上，大約作用了6小時，雖然不甚完美。
研究人員指出，有可能用更多未成熟的幹細胞進行實驗。這些包括可發育成任何類型細胞的胚胎幹細胞，或者誘導式多能性幹細胞（induced pluripotent stem cells, iPS cells），後者是帶有基因的一般細胞，他們功能類似有彈性的幹細胞。
報告中提到：「近2500萬人患有慢性阻塞性肺病，單在美國每年就有約12萬名患者死於末期肺病。」
「肺部移植仍是末期肺疾病唯一的最佳治療，但如同其他器官，捐贈的肺臟供應有限，2005年僅僅1/4等待肺臟的患者動移植手術。」數據引述自「器官分享聯合網絡」（United Network for OrganSharing）。中央社(翻譯)
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