（中央社記者劉坤原華盛頓特稿）美國總統歐巴馬7日利用國會休會的機會，宣佈任命哈佛大學教授柏瑞克出任聯邦醫療服務中心署長。由於這項職務掌管全國老人、窮人與殘障人士的醫療保險，引發反對黨嚴厲譴責。
歐巴馬在競選期間，向選民承諾要掃除華盛頓的積弊。但進入現實政治，還是無法免「俗」，追隨歷任總統玩「休會任命」（recessappointment）的「偷跑」遊戲。
歐巴馬說，他是迫不得已才進行休會任命，因為他上任一年半以來，向參議院提出的官員任命案，至今仍有180多個案子在參院裡睡覺，已影響政府正常運作。
美國憲法第2章第2節第3款規定，總統有權在參議院休會期間直接任命官員，但任命案需在國會下個會期結束前獲得參院追認，否則任期在參院下會期結束時失效。
依此規定，柏瑞克（DonaldM.Berwick）即使任命案未獲參院同意，也可以一直做到2011年12月31日。
美國制憲先賢的休會任命設計，原意是在避免國會休會影響政府正常的運作。但長期運作下來，已成為白宮對抗國會杯葛任命案的法寶。
美國第1任總統華盛頓就創下使用休會任命的先例。他利用國會休會任命羅勒奇（JohnRutledge）出任最高法院首席大法官。後來因參院遲遲不肯追認，導致羅勒奇企圖自殺，最後辭去首席大法官職務。
美國憲法並未明文規定休會多久，總統才能使用「休會任命權」。理論上，這項設計是為了因應國會長期休會，政府重要職位出缺，不能久懸，而允許權宜行事。但在實際操作上，這項設計卻常成為行政當局偷跑的「巧門」
美國國會正常的休會長短不一。以2010年的會期為例：2月，總統節休1週；3至4月，復活節休2週；5月，國殤日休2週；7月，獨立紀念日休1週；8至9月，暑休5週。另外，10月11日哥倫布日、11月2日期中選舉日、11月11日退伍軍人節、11月25日感恩節及12月25耶誕節，各休會1天。
老羅斯福總統就曾利用參院僅休會1天的機會，行使休會任命權。
柯林頓總統於第2任期開始時，就提名他競選時期的金主赫梅爾（JamesHormel）出任駐盧森堡大使。赫梅爾公開承認自己是同性戀者，提名案遭參院強烈杯葛，一拖數年。最後，柯林頓在下台前1個月，在國會復會的前一天，逕自任命赫梅爾出任駐盧森堡大使，使赫梅爾成為美國歷史上，第1位公開承認同志身分的駐外大使。
近代比較特殊的休會任命，是老布希總統於1992年利用參院休會，任命伊哥伯格（LawrenceEagleburger）出任國務卿。老布希在原國務卿貝克（JamesA.Baker）辭職後，提名伊哥伯格接替，但參院遲不通過，老布希乾脆行使休會任命權，伊哥伯格因此出任國務卿一直到老布希的任期結束。
美國前駐聯合國大使波頓（JohnBolton）也是在參院杯葛提名的情況下，由小布希總統於2005年8月使用休會任命權任命的。一直到2006年12月，參院仍不肯追認這項任命案，波頓在國會會期結束前，主動宣佈辭職。在波頓任職大使期間，參院大砍美國駐聯合國代表團的預算，做為對小布希偷跑的懲罰。
根據紀錄，雷根總統任內每年平均使用休會任命權30次，老布希20次，柯林頓9次。歐巴馬總統也不遑多讓，上台才1年半，已使用了18次。990708
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