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（中央社記者黃貞貞倫敦7日專電）根據一項最新研究調查，80萬年前英國即開始有人類居住，這個結果比之前的研究提早至少10萬年，是北歐地區最早有人類居住的記錄。
據即將公布在知名期刊「自然」（Nature）雜誌的報告，考古學家在諾福克（Norfolk）海岸挖掘出78個手製的燧石工具及剝落的薄片，研判早期居住在這裡的人使用這些工具切割或穿刺。
倫敦「自然歷史博物館」人類起源研究部門主任史特林格（ChrisStringer）表示，「這些最新發現是目前有關人類居住在英國最早的歷史記錄」，「它們對於我們了解早期人類的行為、適應及生存，具有重要的意義」。
目前有關人類離開非洲大陸的最早證據，是從高加索山找到的化石，時間追溯到180萬年前，約130萬年前人類抵達地中海地區，而人類最早居住在歐洲北部地區，最早的記錄是70萬年前。
這項「英國古早人類」的考古行動，是由英國數家博物館與大學共同推動。
倫敦大學研究人員指出，他們在諾福克海岸發現大型哺乳動物的化石，體積像獅子一樣，研判早期的人類使用燧火等工具分解動物的屍體再進行烹煮。
報告指出，早期人類的腦體積較現代人來得大，可能住在森林裡，以諾福克區的洞穴來看，人數約有數百到數千人。990707
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